Le saviez-vous ? Comment naît un sitcom ? Parfois grâce à un pilote proposé à une chaîne… parfois très différemment. The Sitcom Trials en est l’illustration : ce rendez-vous de théâtre, né dans en 1999 dans des salles de Londres et Bristol, se propose de mettre en avant le talent d’auteurs comiques avec des histoires proposées devant un public qui peut ensuite voter pour le projet présenté ce soir-là qui l’intéresse le plus. En 2003, une saison de 8 épisodes est même produite pour ITV (sous le titre assez évident de The Sitcom Trials), pour filmer ces combats de l’humour et offrir une plus grande exposition encore à ces créateurs. Si les aventures télévisuelles des Sitcom Trials ne se sont pas poursuivies au-delà, en revanche les compétitions de théâtre se sont poursuivies, et même étendues au domaine de la radio.
Et ça marche : l’exemple le plus célèbre de réussite à l’issue des The Sitcom Trials est celui de Miranda Hart, qui a fait naître l’idée de sa série Miranda grâce à The Sitcom Trials. En-dehors du cast (seule Hart est restée au générique lorsque la série a migré vers la BBC), la plupart des éléments sont restés fidèles à l’idée telle que née en 2001 dans un théâtre d’Edinburgh.