Le saviez-vous ? Vous ne serez pas étonné d’apprendre que les séries s’intéressant à la Première Guerre mondiale ne sont pas exactement légion aux États-Unis. L’une des exceptions à cette règle est Once an Eagle, une mini-série diffusée voilà 40 ans par NBC et qui suit la trajectoire de deux hommes qui intègrent l’armée au moment du conflit armé de 1914. Bien que les deux hommes soient initialement amis, leurs tempéraments opposés (…la diffusion française utilisait le titre L’Aigle et le Vautour) vont les séparer progressivement. Once an Eagle, toutefois, ne s’arrête pas là, et la mini-série, comme le roman dont elle s’inspire, s’étend sur un total de 3 décennies.
Outre son sujet atypique pour une série américaine, Once an Eagle est aussi l’une des toutes premières mini-séries à grand budget commandées par NBC, pendant la seconde moitié des années 70, soit juste avant que la vague des event series et autres projets ambitieux similaires ne submerge les télévisions US dans les années 80.